Relatietherapie na het verlies van een dierbare

Het verliezen van een dierbare is een ingrijpende ervaring. Naast het diepe persoonlijke verdriet, ontstaan er soms ook onverwachte relatieproblemen. Rouw en emoties vergen veel van een liefdesrelatie. In periodes van rouw kan het moeilijk zijn om er voor elkaar te zijn. We vertellen je hier meer over welke relatieproblemen er kunnen ontstaan na het verlies van een dierbare en wat een relatietherapeut voor jullie kan betekenen.

Welke relatieproblemen kunnen er ontstaan?

Wanneer een dierbare overlijdt, kan dit invloed hebben op hoe je met elkaar omgaat. Niet zelden worden relaties hierdoor behoorlijk op de proef gesteld. Zo kan het in deze moeilijke periode lastig zijn om je gevoelens te delen. Ook kan het voorkomen dat je partner jouw gevoelens niet begrijpt of andersom. Dit leidt tot misverstanden, frustraties en eenzaamheid. We zien ook vaak dat mensen zich terugtrekken wanneer ze rouwen. Als een van jullie zich terugtrekt, kan een gevoel van afstand ontstaan. Dit kan eveneens gepaard gaan met verminderde lichamelijke intimiteit. Bovendien kan rouw het libido verminderen. Sommige mensen verliezen geheel hun interesse in seksueel contact.

Rouw is een complex en persoonlijk proces

Iedereen ervaart het verlies van een dierbare anders. Er is dan ook geen “juiste” manier om te rouwen. Emoties die je tijdens rouw kunt ervaren, zijn niet alleen verdriet, maar ook woede, schuldgevoelens en angst. Het kan er eveneens voor zorgen dat je anders reageert op situaties dan je normaal zou doen. Dat kan voor je partner lastig zijn.
Het is dan ook een veelvoorkomend probleem dat partners elkaars rouwproces niet begrijpen. De een wil veel praten over het verlies, terwijl de ander dit liever vermijdt. Als jullie manier van rouwen sterk uiteenloopt, kan dit tot spanning leiden. Het is echter belangrijk om te erkennen dat beide vormen van rouw geldig zijn. Het vereist geduld en begrip om hier goed mee om te gaan en deze verschillen te overbruggen. Een relatietherapeut kan jullie helpen.

“Een relatietherapeut, is dat wel wat voor mij?”

Dat is een gedachte die bij veel mensen opkomt als dit onderwerp wordt aangehaald. Het is niet vreemd als je een beetje huiverig bent voor iets dat je niet kent. Er zijn ook mensen die het geen prettig idee vinden, dat een “ander” zich met hun relatie komt “bemoeien”. Laten we daarom meteen een misverstand uit de weg helpen. Een relatietherapeut neemt altijd de rol van een neutrale derde op zich en zal je nooit vertellen wat je wel en niet moet doen. Daarbij kiest deze professional geen partij en zal nooit een schuldige aanwijzen. Wat doet een relatietherapeut wel? Daar geven we je hier inzicht in.

Hoe verloopt relatietherapie na het verlies van een dierbare?

Het traject begint met een intakegesprek waarin de relatietherapeut een beeld wil krijgen van de situatie. Dit gesprek helpt om jullie relatie te begrijpen, evenals de specifieke uitdagingen die jullie tegenkomen. De therapeut stelt vragen als:

• Hoe gaat ieder afzonderlijk om met het verlies?
• Welke relatieproblemen ervaren jullie sinds het overlijden?
• Wat zijn jullie verwachtingen van de relatietherapie?

Dit kennismakingsgesprek helpt om wederzijds vertrouwen op te bouwen tussen de therapeut en jullie als koppel. De therapeut bespreekt samen met jullie hoe het vervolg van de relatietherapie eruit komt te zien. De volgende stap is doorgaans het vinden van een manier om weer goed met elkaar in gesprek te komen en om jullie gevoelens te leren delen.

Kun je leren om je gevoelens beter te delen?

Ja! Dit is precies waar relatietherapie na het verlies van een dierbare je bij kan helpen. Bij vrijwel alle relatieproblemen is een goede communicatie de sleutel naar herstel. Vraag jezelf eens af of je wel echt luistert naar wat je partner zegt en andersom? Goed naar elkaar luisteren betekent ook luisteren zonder te oordelen of zonder de ander direct te onderbreken. Een relatietherapeut leert jullie technieken om beter met elkaar in gesprek te gaan.

De volgende stap is dat je openlijk je gevoelens en gedachten leert delen. Dat is voor veel mensen lastig, omdat deze pijnlijk of moeilijk zijn. Toch is het essentieel voor een goede relatie om dit met elkaar te delen. Tijdens de relatietherapie leer je samen met je partner technieken voor hoe je jullie gevoelens en behoeften op een eerlijke en respectvolle manier deelt, zonder elkaar te beschuldigen of aan te vallen.

Manieren vinden om elkaar te steunen

Ook als je na het verlies van een dierbare niet dezelfde rouwstijl hebt, is het mogelijk om elkaar te steunen. Heb je tijdens de relatietherapie geleerd om beter met elkaar te communiceren en jullie gevoelens te delen? Dan is het daarna tijd om jullie verschillen te herkennen, te accepteren en te respecteren. Als jullie dit proces hebben doorgemaakt, wordt het gemakkelijker om elkaar toch te steunen zonder de ander te dwingen of zonder te verwachten dat de ander op dezelfde manier rouwt.

Extra tip: een van de manieren om elkaar te vinden, terwijl jullie rouwen over het verlies van een dierbare, is door naast je eigen manier van rouw ook een gezamenlijk rouwritueel te vinden. Dit kan een goede manier zijn om deels samen te rouwen en daardoor een gevoel van verbondenheid te behouden. Organiseer een herdenkingsbijeenkomst, bezoek regelmatig samen een speciale plek die belangrijk was voor de overledene of maak samen een dagboekje met herinneringen aan de dierbare.

Rouw is een proces dat tijd nodig heeft

Geef het rouwproces de tijd, maar blijf wel samen aan je relatie werken. Soms is er langdurig ondersteuning nodig. De relatietherapeut kan helpen bij het opstellen van een plan voor de lange termijn, inclusief regelmatige sessies om de voortgang te evalueren en nieuwe uitdagingen aan te pakken die zich met de tijd voordoen. In de tussentijd is het belangrijk om goed voor jezelf en voor de ander te zorgen en om, ondanks al het verdriet, de spanningen en de stress, samen leuke en ontspannende activiteiten te ondernemen. Jullie relatie is hoogstwaarschijnlijk veerkrachtiger dan je denkt!